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「乾」苦誰人知！ 經常性「口乾舌燥」，六大對策緩解乾旱警訊
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2023/07/01
作者 愛長照企劃編輯 -
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文／愛長照企劃編輯
「老人家每天口乾舌燥，就算狂喝水、吃水果也沒有改善，有時甚至會乾到喉嚨痛，該怎麼辦？」
▍口乾不是喝水就好！不容忽視的唾液重要性
口乾是一種常見的症狀，多數人可能以為多喝水就可以解決，但口乾問題的複雜度、嚴重性可能超乎你的想像，尤其現代人因為工作型態或生活方式改變，進而影響飲水習慣產生口乾問題；而年長者則因隨著年齡增長，咀嚼力下降或藥物副作用因素，使得唾液分泌量減少，相較年輕人更容易出現口乾症狀，乾燥的口腔環境可能導致細菌生長，引發口臭及口腔感染，甚至會讓長輩出現進食困難、說話障礙等情形，嚴重更可能導致牙周炎及吸入性肺炎。
解決口乾問題，先認識口腔中唾液的3大功能：
（1）維持口腔潤濕，消化及溶媒功能：
避免口腔過於乾燥影響發聲，或導致食物無法順利進入喉部，因唾液可潤滑食物，讓發音更流暢，使食物容易吞嚥、消化；另外，也能溶解食物，讓舌頭感受到味覺，享受用餐樂趣。
（2）中和緩衝作用，保護牙齒及黏膜：
口水具有緩衝液的功能，可使口腔維持在pH值相對穩定的中性環境，具有保護牙齒及黏膜功能。
（3）清潔及抗菌作用：
唾液中含有許多天然抗菌物質，有助於清洗口腔內食物殘渣，對於部分細菌及某些病毒具有抑制效果，傷口起保護作用；另外，也能預防齲齒、牙齦炎及抵抗病原微生物，也能夠為牙齒補充鈣和磷等礦物質。
▍經常口乾舌燥，如何自我檢測是否患有口乾症？
口乾症會自覺口腔乾燥，因唾液的分泌減少所引起，即使大量喝水也難以緩解，而會造成口乾的因素非常多，以下6點是常見的原因：
1. 藥物：
治療某些病徵的藥物副作用容易導致口乾，影響口水分泌，例如：憂鬱症、高血壓、糖尿病...等。
2. 老化：
年長者隨年紀增長及健康因素，可能導致口乾。
3. 疾病：
例如：頭頸部癌症放射治療及化學治療、腹瀉脫水會影響唾液生成。
4. 術後：
手術後身體機能處於受損狀態，會導致口乾發生。
5. 抽菸、飲酒、嚼食檳榔：
此類習慣皆會影響口中之唾液量。
6. 心理狀態：
焦慮、恐慌…等心理問題，也容易使人口乾。
短暫感到口腔乾燥較無須過度恐慌，只有在感覺持續存在時，才可能是唾液產生問題，民眾可以透過以下症狀快速檢測自己是否有口乾症情況：
（圖片來源：由愛長照製作）
▍口乾對策！緩解「口腔乾旱」六大護理指標
（圖片來源：由愛長照製作）
想要緩解口乾問題，目前口乾症的治療通常以症狀的緩解為主，以降低患者的不適感，可參考以下六大護理指標：
1. 藥物輔助治療：
若是由藥物引起的口乾，可請醫師調整劑量或替換藥物，如為其他病徵，可請醫師診斷開立輔助刺激口水分泌的藥物，但前提需是唾液腺沒有被破壞。
2. 使用酵素牙膏、漱口水：
日常口腔清潔可考慮使用專為口乾症所設計-含氟的酵素牙膏，氟可增強琺瑯質及預防蛀牙；刷牙後再搭配溫和配方的酵素漱口水及酵素口腔噴霧，減少牙菌斑滋生，增強口腔天然屏障，或者定期到牙醫塗氟、檢查，幫助保養牙齒。
※須留意牙膏中的含氟配方附著牙齒上的效果比漱口水來得好，若每日已使用含氟牙膏，則不須再使用含氟漱水。
（圖片來源：和豐國際、1966Go長照安心購提供）
3. 口腔保濕凝膠，預防口乾三效合一：
依上述口乾症自我檢查表所示，例如：
容易口舌乾燥，需加強保濕、習慣性張口、臥床失能用口呼吸者，常會感到喉嚨乾渴、黏膩、苦澀，就可以使用口腔凝膠噴霧或保濕凝膠來達到1.滋潤口腔、2. 輔助清潔、3.抑菌除味 效果。
若不知道該選擇凝膠噴霧還是凝膠，提供您以下建議，方便選擇：
口腔保濕凝膠噴霧：外出或照護現場時，希望操作方便
口腔保濕凝膠：長期臥床/失能者/安寧照護/放射治療/化療/術後產生口乾覺得不適
（圖片來源：和豐國際、1966Go長照安心購提供）
4. 攝取足夠水分：
建議每日補充2000ml水量，維持口腔內濕潤度，口腔乾燥會使症狀更加惡化，以小口啜飲方式，讓水停留於口腔內10秒後再緩慢吞下，隨時重複此動作。
5. 口腔機能提升：
咀嚼無糖口香糖刺激唾液分泌、唾液腺按摩、口腔體操。
6. 飲食及生活習慣調整：
避免刺激性食物及咖啡因飲品，攝取湯汁食物，方便吞嚥，避免抽菸、喝酒、嚼食檳榔。
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※本篇文章由愛長照X和豐國際共同編輯
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