企業是「她們」的最穩靠山 ── 單身女性照顧者的隱憂與困境

在台灣，七成以上的照顧責任落在女性身上，許多未婚女性更因缺乏配偶與備援，成為默認的主要照顧者，長期承受沉重的心理與職場壓力。這群「隱形照顧者」白天努力上班，下班後投入第二班的照顧工作，卻往往孤立無援。企業若能及早介入，正視「照顧風險」，將成為她們最穩固的靠山。

愛長照編輯團隊

2025/09/11

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文／愛長照編輯團隊

前幾天，聽聞一位高中好友的訊息，知道她的舅舅過世了，她跟家人趕回南部奔喪。

這個噩耗來的非常突然，我多關心了幾句，了解到原來是80歲的舅舅在幾個月前連續跌倒兩次，已經傷到頭部，但沒有及時到大醫院檢查，在父親節前夕感到頭暈悶脹，到醫院檢查發現腦部的血塊已經擴散到多處。

她跟我聊到，參加完舅舅的喪事後，感覺心裡頭悶悶的，總不是滋味。

深究其原因，她提到孝順且未婚的表姐擔任長期主要照顧者，每天記錄舅舅與舅媽的生活，盡心盡力照顧老父母，這次意外發生後非常自責，但其他未與父母同住的手足，在治喪期間，耳語不斷，偷偷埋怨這位表姐照顧不力，沒有提前發現危機。

而這位高中好友之所以如此有感觸，正是因為她也是未婚單身女性，在父母逐漸衰老的過程中，隱約感受到兩位已婚兄長與父母對似乎早就默認她將是未來的主要照顧者。她說：「有時候，我能預見未來的自己，努力卻吃力不討好。」

在台灣，女性照顧者佔了七成以上，絕大多數是中年甚至中老年女性。這反映出社會中根深蒂固的性別分工與期待。在愛長照的服務中，女性比例高達 83.3%，其中不少就是獨自扛起照顧責任的單身女性。

我們整理出以下洞察：

1. 女性長期擔任照顧者，尤其是未婚女性，面臨心理與身體負擔沉重的困境。

近期廣受討論的書籍《長女病》作者張慧慈提到，2017 年，史丹佛大學團隊就曾指出：將近三分之二的女性投入父母的長期照顧，女兒承擔責任的機率比兒子高出 28%。研究團隊甚至感慨：「我們社會最可靠的長照制度，其實就是一位默默付出的女兒。」此外，根據美國國家長期調查，女性在居家照顧父母或配偶時，表現出較高的憂鬱症狀和功能障礙，且這種負面影響會隨時間持續，尤其是照顧親生父母的女兒更易感受壓力與照顧疲勞。

在愛長照進行照顧諮詢的經驗中，我們也看到相似的情況：很多單身或未婚的女兒，幾乎自然而然地被家人推上主要照顧者的角色。她們常告訴我們：「好像沒有人會問我想不想，只是因為我單身，理所當然就是我來顧。」這種責任既沉重，也讓她們長期處於焦慮與疲憊中。

2. 未婚女性照顧者特別缺乏支持系統

根據美國照顧者資訊中心（Caregiver.org）的調查，未婚女性因缺乏配偶支持，往往更難在工作與照顧間取得平衡。研究也發現，18 至 39 歲女性照顧者中，每五人就有一人幾乎每天都處於高度壓力之中。

愛長照在照顧諮詢的經驗，這種「缺乏備援」的壓力極為普遍。有些照顧者向我們反映，當父母出現狀況時，她們幾乎沒有可以商量的對象，也沒有可以替補的手足，這樣的無形孤立，使得她們即使獲得照顧資源，也仍難以真正獲得喘息。

3. 照顧角色與職場角色的衝突，是在職女性照顧者最大的壓力來源

研究指出，照顧負擔會導致家庭與工作的角色衝突（Family-Work Conflict, FWC），進而造成焦慮和抑鬱等心理健康問題。這種雙向衝突使得女性照顧者在兼顧工作與家庭時，時間與心理資源消耗殆盡，呈現高壓狀態（Kayaalp et al, 2022）。

愛長照服務的照顧者中，許多人正面臨這樣的狀態。一位在科技業工作的女性照顧者告訴我們：「白天忙了一整天，下班後立刻衝去醫院陪媽媽，常常連晚餐都沒時間吃。幾乎每天都覺得自己快被掏空。」這樣的案例在我們服務中並不少見，也凸顯出：在職女性照顧者最需要的，不只是資源的指引，更是職場能理解並支持她們的彈性空間。