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一時說不出名字，是失智、失語，還是舌尖現象？若連「桌子」都說不出口，就要小心了－《把時間留給自己》
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2018/10/16
作者 寶瓶文化 -
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文／劉秀枝
「舌尖現象」在緊張、壓力大或勞累時較容易發生，而且隨著年齡增加而愈頻繁。
▍「就是那個，那個……」其實是舌尖現象
有一次旅遊，中年的領隊在遊覽車上講解行程，提到一個海峽，他一時忘了海峽的名字，但記得是介於地中海和大西洋之間的一處很有名的海峽，而且是四個字。團員中有人說出是「直布羅陀海峽」，他立刻回應：「沒錯，就是這個！」並且笑著問我：「這會不會是失智症的前兆？」
另有一回，和幾位六十歲左右的朋友聊天，提到我們一個月前一起去日本看到紫藤花開的盛況，腦海立刻湧現一片奼紫嫣紅，卻一時想不起花園的名字。一位朋友提個頭：「足……」我馬上說：「足利花園。」於是大家紛紛分享很多名詞都想不起來的經驗，感嘆老了，也擔心是否為失智的前兆。
話到舌尖卻講不出來，心裡明明知道自己要講什麼，而且腦海裡浮現著那個人、那個地方或那件事的鮮明影像或事蹟，可就是說不出名字！
這時，如果有人給點提示，如說出名稱的第一個字，正確字眼馬上會跳出來，或者過一會兒、甚至幾天後，也會自然想起來──這種情況稱為「舌尖現象」（Tip-of-the-tongue syndrome）。
(圖片來源：istock)
早在一百多年前，醫學界就注意到了這個現象。舌尖現象不限語文、不分國家，在各個年齡層的成年人都可能發生，而且很常見，有些人甚至每個星期就會出現一次。忘記的字眼主要是不常用的名詞，特別是專有名詞，如人名、地名、國名等，在緊張、壓力大或勞累時較容易發生，而且隨著年齡的增加而愈頻繁。
▍舌尖現象是否為失智的前兆？
為何老年人較容易出現舌尖現象？可能是因為隨著年齡增長，大腦老化了，腦中負責名詞意義與名詞語音的神經連結也變得較弱。
正因為舌尖現象在老年人較常見，所以只要一發生，就難免會擔心是否為失智症的前兆。失智症是以「短期記憶」和「情節記憶」（對事件的記憶）的減退為主。那麼，老年人的舌尖現象與情節記憶的減退有關聯嗎？
▍一般年長者，關聯不大
有一篇來自美國維吉尼亞大學，發表於二○一三年《心理科學期刊》的論文，研究中，分別測試了七百一十八名成年人的情節記憶和舌尖現象，年齡從十八歲到九十九歲都有。
經過統計分析，發現年紀大的人，舌尖現象與情節記憶的減退並沒有明顯關聯，可見不是失智的前兆。
然而，阿茲海默症、顳葉癲癇等神經疾病也可出現舌尖現象，但因疾病的其他神經症狀很明顯，所以舌尖現象常不會被注意到。
▍失智症前期，舌尖現象較嚴重
不過，在失智症的前期──也就是「輕度認知障礙」者中，出現舌尖現象的機率的確較正常老年人高。
二○一三年還有一篇發表於《國際老年精神病學期刊》的論文。西班牙的聖地牙哥‧孔波斯特拉大學的研究人員，以八十四名有輕度認知障礙者與一○六名認知正常者為對象，請他們看五十張名人的彩色照片並說出名字。
結果發現，輕度認知障礙者更容易出現舌尖現象，而且程度也較嚴重。
有些輕度認知障礙者不只講不出人名，也難以聯想出與這個人相關的背景知識。例如：我們在電視上看到一個演員，可能一時想不起來名字，卻可聯想到他曾演過哪些戲、演過哪些角色，但是對於有輕度認知障礙的人來說，要去連結、回想起這些相關的背景知識可能有困難。
(圖片來源：pexels)
▍失語症
舌尖現象最特別的是只有叫不出專有名詞，如人名、地名、國名，但如果連桌椅或手錶等一般名詞都叫不出來，那就要思考是否有「失語症」。
失語症是左側大腦的額顳葉受損所造成的語言障礙，主要分為「表達性」（無法言語）和「接受性」（不能理解別人的話）兩種，這兩種常常並存，且都有命名困難，即說不出人、事、物的名字。
症狀最輕的失語症只有在命名上出現困難，稱為「命名性失語症」，與舌尖現象最大的差別是：不僅專有名詞，連一般生活中常用物品的名詞都有困難。例如病人可能說不出「手錶」兩字，但會說「是用來看時間的」，或指著自己手上的手錶。
▍如何避免舌尖現象？
舌尖現象主要是說不出專有名詞，而不是像失智症和失語症患者連普通名詞，如筷子、書桌等常用名稱也忘記。
而且更重要的區別是，有舌尖現象的人在其他的認知功能上，如判斷、語言、方向感等並不受影響。
(圖片來源：photoAC)
那麼，如何能避免舌尖現象的發生呢？
一、多準備、多練習
研究發現，當處在被觀察的環境中或受到注意時，可能因為緊張，比較容易發生舌尖現象，所以遇有演講或重要場合，除了事先充分準備、多練習，記住專有名詞，前一晚更要睡得飽，到時從容有自信，心情放鬆，說話自然會順暢。
二、多運動、增強體適能
平常養成規律、健康的生活習慣，不要太累，說話不要太快。
有一篇來自英國伯明罕大學，發表於二○一八年四月《科學報告》期刊的論文，對於二十八位平均七十歲的老年人，在實驗室裡測量其「有氧適能」（即最大攝氧量），並以六十個名詞測量他們的舌尖現象發生頻率，發現兩者呈負相關，也就是說：體適能好的人，發生舌尖現象的次數也較少。
雖然這個研究沒有證明兩者間的因果關係，但相信持之以恆的運動，也有助於減少舌尖現象的發生。
三、別怕請別人協助
萬一話到舌尖說不出來時，可請對方幫忙提醒、或請對方說出來，不用太在意。
(圖片來源：photoAC)
有一次，一位朋友想要講一名歌手的名字，一時忘了，她著急地問我：「有個女歌手歌唱得很好聽，每次演唱都戴不同的帽子，可惜幾年前去世了。她叫什麼名字？」
我脫口而出：「鳳……」
朋友馬上說：「對了，是鳳飛飛！」
安啦！只是舌尖現象，不用擔心。
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《把時間留給自己：失智症權威醫師的自在熟齡指南》作者／劉秀枝
本文經寶瓶文化同意後轉載，本書更多的精彩內容，請按此了解 - 「我不認識你，但我記得你的好」失智長者不會表達，可是感覺得到
舌尖現象主要是說不出專有名詞，而不是像失智症和失語症患者連普通名詞，如筷子、書桌等常用名稱也忘記。 -
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