文／丁彥伶

一位好久不見的朋友，請我介紹治肝病的醫師，因為他的丈人發現有肝硬化。

正在幫他詢問適合的醫師時，卻接到電話說：「不用找了，早上丈人因為便秘上廁所太用力，腦血管破裂，中風過世了，所以不需要了！」

在你我身邊，可能十人就有七八個認為自己有偶發性的便秘，也因此便秘好像不是什麼大問題。但，千萬別小看便秘，日本曾有研究發現，便秘患者發生中風的危險，比每天排便者高出一到兩倍。

▍ 現代人常見便秘原因：不愛運動、吃得少、喝得少

台灣營養基金會曾針對臺灣上班族進行便秘與飲食行為調查，發現有近半數(47.2％)上班族為便秘所苦。許多人經常要買緩瀉劑，更有人家裡一定要備有通腸用的「沅腸」。

義大醫院胃腸科醫師王文𤦎表示，現代人的便秘主因與生活習慣有關，如果能多喝水、多運動並多吃蔬菜，大多可保腸道通暢。

但是很多人根本久坐不動，使得腸道蠕動變慢；而且有時並不一定是蔬菜吃太少，而是水喝不夠！如果纖維吃太多而水喝不夠，便便會更乾、更硬，更難排出來。

(圖片來源：photoAC)

「大不出來」的問題有多嚴重？從各大購物台，標榜能使排便暢通的保健食品往往排名最熱銷產品可見一斑。

據全民健康保險署的用藥資料庫統計發現，「緩瀉劑」名列國人最常用的藥物前五名，而且用量年年增加，用量甚至比安眠藥還大，年吞近兩億顆！顯示很多人都靠這些緩瀉劑或沅腸通便。

王文𤦎提醒，如果長期依賴這些藥品，當心腸道更無力！不僅便秘症狀日漸惡化，如果形成頑固型便秘會更糟糕。

有位朋友說，她的姊姊就是年輕時長期依賴瀉劑，到後來更只有靠沅腸才排得出便。後來因病癱瘓，需要有人通便，卻因為某天照護者疏忽，腸道被糞便塞爆破裂，不幸去世。

所以緩瀉劑只能暫時使用，重點是要讓腸道保持正常的蠕動功能。

▍ 為什麼大不出來？

王文𤦎說，現代人大不出來最主要的原因是「腸胃蠕動不足」，另外，就是吃進去的食物不夠，糞便難以成形。尤其是愛美減肥的女性，或是年長者；可能因為牙口不好、食物吃少、蔬菜水果尤其更少，再加上水又喝不夠的情況下，造成腸道的糞便少且太乾。

所以最好還是先調整生活習慣，像前面介紹的，包括多運動、多吃蔬菜、多喝水，再加上每天補充一小把堅果類，利用油脂潤腸。如果以上這些都有做到，大概有一半的人能解決便秘的問題。

▍ 先檢查有無阻塞性問題
 

如果生活上的改變都無法改善便秘困擾，就要進行治療。

但王文𤦎提醒，便秘患者進行治療前，要先確定沒有阻塞性便秘。所謂阻塞性便秘指的是有腫瘤，或是腸壁沾黏引起腸道不通。如果沒有先排除阻塞性的問題，就使用藥物通便，可能腸道裡早就塞滿糞便只是出不來，擅自通腸反而會引起腸道爆裂而發生感染。

(圖片來源：photoAC)

尤其如果有血便或體重減輕者，需優先檢查有無大腸疾病。
 

包括X光檢查察看有無阻塞，若有某段腸道特別不通，可以進行斷層掃瞄等檢查。如果不是阻塞的原因，可能是腸道功能性的問題，而引起腸蠕動神經受損。

目前最常見的是「大腸激躁症」患者，這類病因通常是壓力大引起。腸躁症常見兩種不同症狀：一種是腹瀉型，一種就是以便秘症狀表現；另外則是身體虛弱很少運動，或是中風、長期臥床沒有活動的患者。

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資深醫藥記者｜丁彥伶
 
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