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「我的復健治療師，是隻可愛狗狗」動物輔療怎麼幫助老人家？護理之家的實況報導
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2017/11/19
作者 小虎文 -
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文／小虎文
「毛小孩」這句話，指的是將狗狗、貓貓當成小孩般疼愛，但其實，不只是在一般家庭內，在日照中心、養老機構、護理之家，或是長者們的聚會場所，長者們也特別喜歡「毛小孩」，在日本還有海豹機器人PARO 來幫助失智長者延緩退化，到底這些「犬星人」怎麼融化長者的心呢？
我們跟著台灣動物輔助治療專業發展協會（以下簡稱為台灣治療犬協會）一起服務，帶著大家一窺究竟。
在活動開始前，動輔師們就要密集與合作單位接洽，細心地了解今天每一位長者的狀況。動輔師們認真的筆記著，他們想了解透過他們的活動設計，是否能協助到長者的認知能力、肢體伸展、言語表達、情緒反應、社交互動等等的提升。原來看似歡樂的活動，是有一個專業團隊作為強而有力的後盾，並關懷、支持的。
▲ 活動開始前，今天的動輔師陳美麗理事長與治療犬「格格」相見歡。這就是「動物輔助治療金三角」：動物輔療師、治療犬、動物輔助治療員（通常為飼主）
當長者們都在課程地點集合完畢後，今天的動輔師陳美麗老師、張雅惠心理師，先開始帶動長者的活力，以「十巧手」作為開場白。
活潑又經驗豐富的陳美麗老師，穿梭在各個長者之間，用愉悅的歡樂的歌聲，讓長者從午睡中開心地醒來，並鼓勵長者們：「你做的好棒！」
▲ 長者們在動輔師的引導下，一起運動起簡單又好做的「十巧手」。
在「動物大明星」還沒進場前，這些暖身預備可謂十分重要，一方面喚醒長者的身心，另一方面也讓動輔師直接觀察與了解每一位長者的現況，腦中思索著，接下來的活動是不是該機動性調整（包含目標、內容、流程）？
接著，動輔師們的第一個道具出列！
照片裡的每一個動物都是領有「專業證照」的治療犬，美麗老師藉著這些可愛的狗狗們和長者們聊天。
問長者們：「你們以前有養過狗嗎？是比較像照片裡的哪一隻狗狗呢？」長者們有的陷入長思後回答：「有，我有養過那隻狗狗（用手指）。」
「那叫什麼名字呢？」
「叫做小白，我還要每天帶牠去散步耶......」回憶湧上心頭，長者逐漸展開笑顏。
也有長者開玩笑說，自己以前養的小狗有一百公斤呢，還有長者說，沒有養過小狗，倒是養過鴨和雞......大家好像在時光隧道裡的記憶停駐了，你一言、我一語的聊個沒完。
▲ 長者們看著照片回憶起過往與動物相處的歲月曾經，那些曾經重要的生命片刻，就在聊天裡，一點一滴的回來了。
重頭戲終於開始了，第一隻可愛的治療犬「愛寶」登上舞台囉！
動輔師和大家介紹愛寶，問問大家想不想摸摸愛寶呢？答案當然是肯定的。即使慢慢地變老，人的感官是不可能完全被封閉的。當長者輕輕撫摸愛寶時，牠柔軟蓬鬆的身體，讓長者的臉越來越放鬆；牠穩定又乖巧的性情，也讓長者更加喜愛與牠互動。
▲ 愛寶一上場，長者的眼睛都為之一亮，更開心的還有當天在護理之家服務的工作人員，有小動物來訪，工作人員也都好開心。
▲ 本來不太好意思撫摸愛寶的長者，在動輔師的鼓勵下，溫柔地撫摸牠。柔軟又溫暖的狗兒，讓長者瞬間露出笑容。
個性其實比較活潑好動的愛寶，在活動設計上，也多偏好短時間的宣導或系列式的療癒動態活動。所以，動輔師請長者們抬起自己的腿，讓愛寶可以玩「障礙賽」，也請長者們不要忘了多多鼓勵愛寶，愛寶只要跳過了，就要讚美牠！
有些下肢較無力的長者，很努力地抬起腿來，當愛寶跨越過時，也要跟著一起喊「愛寶，你好棒！」還用餵食和觸摸正向激勵愛寶，長者們不會只是被照顧的角色，他們也能付出、肯定他人。
愛寶表演到一個段落後，要請另一位治療犬「格格」上場！
今天的活動相當特別，讓許多人獻出了「第一次」，是動輔師張雅惠心理師第一次服務；是治療犬「格格」的第一次服務；也是各位長者們，第一次與動輔師、治療犬接觸。
剛開始格格比起老練的愛寶，顯得有些怯場，但當媽媽（飼主）在旁邊用平靜、溫和的語調鼓勵後，格格也放鬆下來，大方的和每位長者打招呼、要食物吃呢！
而對於上肢活動不方便的長者，動輔師交給他們大小不同的小道具，讓他們也可以順利的餵狗狗吃點心，慰勞狗狗剛剛表演的辛勞。即使是如此，長者們還是得努力伸出上手臂來，這些簡單的動作，對於因中風造成活動功能損傷的長者而言，真的很吃力。因此動輔師會給予引導，讓長者們盡力地伸出手來。
▲ 有一些對我們而言簡單的動作，長者們其實是要很努力才做得出來，有了狗狗做為目標，就不是「復健」了，而是在「照顧」狗狗。
▲ 阿公的手即使不是那麼靈活，仍盡力用雙手握住小道具，將小零食餵給格格吃。▲ 長者撫摸狗狗得到心靈的溫暖的安撫，其實對狗狗也是喔！長者的讚美和溫柔的對待，讓狗狗覺得自己是很有能力的！這就是陳美麗理事長說的「人狗之間、雙向福祉」。
在活動的尾聲，每位長者可以對今天來訪的狗狗說出心裡的話，在動輔師陳美麗的引導之下，有位阿公很奮力地說：「愛寶謝謝你，下星期還要再來喔！」還一連說了好幾次。
【長者與愛寶的可愛互動】 ▲ 阿公阿嬤表達對狗狗的感謝之情，無論是人或狗，都是一次溫暖的感情交流。
想知道多一些非藥物療法－動物輔療嗎？
愛長照將持續介紹各種非藥物療法，一定有一條路，可以再協助我們的長者，看到晚年的美麗境界。
【台灣動物輔助治療專業發展協會】
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協會電話：02-2822-7101#3663
聯絡地址：112台北市北投區明德路365號S30
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