六成以上無症狀！林欣辰醫師揭開「神經內分泌腫瘤」的偽裝面具

神經內分泌腫瘤（NETs）常被喻為醫學界的「斑馬」，因罕見且善於偽裝，常被誤認為一般腸胃病。多數民眾印象停留在會造成嚴重熱潮紅或腹瀉的「功能性」症狀，但台中榮總腫瘤內科林欣辰醫師指出，臨床上超過六成病患屬「非功能性」，無明顯荷爾蒙症狀，容易錯過早期治療先機。

功能性與非功能性差別

在臨床區分「功能性」與「非功能性」，關鍵不在腫瘤是否分泌荷爾蒙，而在於分泌物質「有沒有造成症狀」。「功能性」腫瘤會分泌大量活性荷爾蒙，導致病人出現強烈症狀。例如胰島素瘤造成反覆低血糖，胃泌素瘤導致嚴重胃潰瘍，類癌瘤則引起熱潮紅與腹瀉。「非功能性」腫瘤雖也會分泌物質（CgA），但不會引發特定症狀，病人通常感覺「一切正常」，約佔胃腸胰神經內分泌腫瘤的60至70%。

非功能性腫瘤的發現途徑

既然沒有症狀作為警示，通常有兩種途徑被發現：

第一種是「壓迫症狀」。腫瘤長得太大，物理性地壓迫到周邊器官被發現。例如腫瘤長在胰臟頭部壓迫膽管造成黃疸，或長在腸道造成腸阻塞、消化道出血或明顯的腹痛。當出現這些情況時，通常期別都比較晚，治療難度也隨之增加。

第二種則是「意外發現」。隨著健檢普及與醫療影像可近性提高，病人可能在做腹部超音波、電腦斷層或因其他疾病檢查時，意外發現胰臟或腸道有陰影。例如在大腸鏡檢查時，原以為是息肉切除，病理報告卻顯示為神經內分泌腫瘤。

腸躁症還是腫瘤？

胃腸道的神經內分泌腫瘤常見的症狀包括長期腹瀉、腹痛、腹脹、消化不良，或是排便習慣改變。這些症狀跟常聽說的「腸躁症」、「胃炎」或「消化性潰瘍」很像，正因症狀不具特異性，導致患者從「出現症狀」到真正「確診」，平均可長達5到7年。

診斷檢查

若臨床醫師懷疑是NET，通常會安排以下檢查來確診：

1. 抽血檢查：檢驗CgA（Chromogranin A），是目前NET常用的腫瘤指數。
2. 影像檢查：須進行多相位電腦斷層、磁振造影或內視鏡超音波。
3. 核子醫學檢查：Ga-68 DOTATATE PET/CT，有助於顯示腫瘤位置與分布情形。

無症狀小腫瘤是否一定要開刀

若健檢發現無症狀小腫瘤，根據國際治療指引，如果腫瘤符合「小於1公分」、「無症狀」、「非功能性」且「無轉移」等條件，考量胰臟手術的高風險，或許可採取「積極監控」的策略，每6到12個月做影像追蹤，而非馬上開刀。但這需要醫師與病人詳細討論，如果腫瘤位置貼近胰管、生長速度快，醫師通常仍會建議切除。

三大警訊

面對這種會偽裝、初期症狀不明顯的腫瘤，民眾應謹記三個不應忽視的紅燈訊號：

1. 症狀久久不癒：莫名的拉肚子、潮紅、皮膚炎等症狀，持續三個月以上。
2. 不明原因體重減輕：在沒有刻意減重情況下，體重在半年內明顯下降。
3. 藥物無效：一般的腸胃藥（如胃藥、止瀉藥）對症狀完全起不了作用。