她接著說：『我照顧我媽媽14年，現在她死了，我也要死了，我不覺得這是我一個人的事情，我相信很多人跟我一樣無助，政府你是不是應該要做些什麼！』」
 

（圖片來源：23 Images Photography-flickr）

▋   照顧是拿命來換的工作 換作是你，你做不做？

原來，這位白髮女士從年輕時就開始照顧自己的失智媽媽長達14年，中間請過不少看護，但全因無法照護有暴力傾向的失智媽媽，紛紛請辭。

多年來她日日夜夜獨自承擔照顧的辛苦與壓力，而在最近，她的媽媽離世了，表面上，她似乎得到了「自由」，但她卻發現自己得了子宮頸癌末期，也將不久於世，所以她今天要站出來和大家說：

「發生在我身上的事，不會只是個案，如果長期漠視照顧者的需求，未來需要照顧的老人愈來愈多，未來還會有更多的我，愈來愈多人覺得痛苦、喘不過氣來，這難道不會是社會的事嗎？」

「一般民眾很少跟著團體倡議的，但她在罹癌後，希望以自身的經驗告訴大家，高齡社會與長期照護是社會需要共同面對的課題，『長照』不再是家務事，不能再以消極的心態面對急遽的問題。」婦女新知基金會秘書長覃玉蓉分享給我們的，是令她印象深刻的所見所聞。

因為許多病症，也隨著的增加一一現形。想想你是否聽到誰……不幸得到腦中風、失智症，或是其他慢性疾病等等。

健康老化是大部份人追求的目標。但實際上疾病的長期照顧，更是需要立即面對的問題。

台灣需要長期照護的人口，只會增加不會減少，相對地；必須照顧失能、失智長者的照顧者，更是以倍數增加。你或我，都可能成為蠟燭兩頭燒的辛苦照顧者，且一旦發生了，這將是一份你想推也推不掉，需要長期24小時待命、不支薪的工作！
 

(圖片來源：Charlotte Astrid-flickr)

▋   高齡社會是否苦了你，也苦了我？

政府目前的「長照十年計劃」，提供喘息服務、居家服務、交通接送、輔具補助等等，但真正知道有這項計畫並使用到的人其實不多，甚至有許多家庭照顧者向我們傾訴：「交通接送根本排不到，找不到人照護父母……」，照顧者的眼淚指的是，現有的長照服務，經常都是「看得到、吃不到」。

甚至有政府官員私下和我們透露：「怎麼可能去宣傳長照十年計劃呢？許多地方（政府）根本沒有錢可以提供那麼多的服務，大家可以來申請，但就是沒錢嘛，申請了，就請你再等等。」

現在已是如此，那麼再過個十年，政府財源不足的情況會好轉嗎？這是值得大家省思的一件事。
 

（圖片來源：freeimages）

▋   政府總是說沒錢，是真的沒錢？還是不想花錢？

如果政府願意投入資源與經費，提升照顧體系的服務品質，並且保障所有勞動人員的權益，那麼，目前引起許多爭論的問題：照護人力不足、機構品質不一、長照服務不足等等，才能夠一塊塊地改善它。

但是另一個問題又來了，要提升照護勞動薪資與環境、要讓照顧機構能在地化並提供完善長照補助等等……諸此總總需要充足的財源，但是錢從哪裡來呢？

「政府的財源不足，但必要的事就是要去做，不能因為一句『沒錢』，就把它擱在一邊。財務規劃從來不是亂花，而是怎麼讓錢花在適當的地方。」

婦女新知基金會秘書長覃玉蓉指出，十年後我們想要看到什麼樣的社會，就看我們現在怎麼去計劃。

「無論倡導哪一個議題，政府總是說沒錢，但依據我們的經驗，如果是真的必要做的，政府勢必會投入資金計畫，開始執行。所以與其聚焦在財源不足；不如放在財源如何分配，社會政策決定要如何做。」


想像一個家境不優渥的家庭，孩子要升學、要吃飯，父母會怎麼做？不升學、不吃飯，請他們放棄未來的人生藍圖，反正「我們就是這麼苦」；還是積極地增加收入、做好財務管理，期許自己與孩子都有更好的未來？

在過去，許多人似乎都認為照顧是「家務事」，但當愈來愈多人需要離職、身兼多職照顧，或是受不了長照壓力而衍生的許多社會問題後，我們付出的社會成本只會越來越高。研究長照多年的專家們，多以日本為台灣的借鏡，但日本政府計畫周詳，實行多年後尚且不足，而台灣政府的步伐更為緩慢，讓關心長照的人感到相當憂心。

「錢是大家最常討論的問題，但其實錢，從來不是最重要的問題。」台灣高齡社會來臨，超高齡社會也即將來臨，沒有那麼多十年可以等待。「在地老化」、「社區照護」是我們常聽到的長照政策，但下一步到底會怎麼做，每個人都在拭目以待政府的實際作為。

▲婦女新知基金會除了性別平權議題，也關心長照議題，極力倡議政府需要做好「公共照顧體系」，讓需要照護、照顧的家庭，能在政府有力、周全的照顧體系下，安心共度高齡社會。




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