• 生命的價值，終究只能用金錢來換算嗎？－《屍體在說話》

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    如果是一張僅經過相驗程序的屍體檢驗證明書（死亡診斷書），就無法得知死者懷孕的事實，而僅死者一人身亡，如此一來，賠償金只會有一人份；但經過解剖程序的屍體檢驗證明書，會明確記載死者腹中懷有四個月大的胎兒，那麼就能夠申請母親與胎兒兩人份的賠償金。

    文／上野正彥
     
    日本國有鐵道的青函聯絡船「洞爺丸」沉沒了。這是昭和二十九年九月的事，我的一個小學同學就在這起事故中喪生。他沒結婚，在某公司上班，他的家人領到國鐵支付的賠償金，我若沒記錯，應該是五十七萬日幣。看著他家人的悲痛欲絕，我一直沉重得難以接受──一條生命就值這些錢嗎？
     
    隨著時代演進，如今交通事故死亡或醫療事故死亡已能夠獲得相當高的賠償金了。
     
    一天早上，我匆忙地邊吃早餐邊看電視，突然一起火災影像闖入眼簾。火苗好像是從赤坂的新日本飯店九樓客房竄出，再延燒到十樓；畫面還拍到有人躲在窗框外等待救援。起火時間是昭和五十七年二月八日半夜三點半左右。
     
    我們一上班就和警視廳的檢屍員通電話討論，然後組成緊急相驗班，隨時待命。已經有數十人死亡了，屍體安置在東京都港區芝公園的增上寺，我們預計下午前往相驗。屍體依運送過來的順序編上號碼，下午一點左右，相驗工作正式開始。
     
    這是一起罹難者達三十二人的慘重悲劇。起初的十多人是跳樓重傷而死，接下來的十人是    一氧化碳中毒身亡，剩下的三分之一已是燒成黑色炭化狀態的焦屍了……有些人從高樓的窗戶探出來躲避火燄及高溫，並且拚命求救，但無情的火舌吞噬的猛勢之烈，逼得他們不得不跳樓，卻墜落身亡─這段畫面烙印在我腦中，久久揮之不去。
     
    還有的人是在飯店的濃煙中驚慌逃竄，然後因一氧化碳中毒倒下，而待在火源附近的人，應該都燒成無法辨識的焦屍了。

     
    火災
    (圖片來源：pexels)
     

    上班前只從電視上看新聞，詳情並不清楚，但依送進來的順序相驗屍體，就明白火勢有多可怕了。相驗過後，在檢察官的指揮下，我們必須為九具焦黑的屍體進行司法解剖。
     
    此外，在被認定是一氧化碳中毒的屍體中，根據法醫判斷，決定對一名女性採用行政解剖，因為她身上的火傷不多，屍斑也不太具有一氧化碳中毒特有的鮮紅色，加上在她倒下的旁邊發現了一個皮包─裡面有一本護照，載明國籍為臺灣，懷有三個月的身孕。
     
    由於從屍體外表很難判斷是否有孕在身，而且就想要查明死因與辨識身分這層意義而言，也非解剖不可。警方也希望能夠這樣做。
     
    等到所有相驗工作結束，已是傍晚五點左右了。翌日早晨，這名女子的行政解剖工作，在警官的會同下於監察醫務院進行。外表的火傷範圍很小，而且生活反應很弱，因此火傷並非死因。氣管中有黑色煤塵附著，表示火災時還有呼吸、還活著。化學檢驗結果，血中一氧化碳血紅素濃度高達百分之七十五─無需多言，死因即一氧化碳中毒。然後，子宮裡有一個四個半月大的男性胎兒，也與護照上所載明的幾乎無異。

     
    一氧化碳
    (圖片來源：pexels)
     

    兩天後，死者的家屬從臺灣飛到日本，並為了未經家屬同意就解剖而十分火大。似乎是出於宗教方面或思想上的特別顧忌吧，他們很不喜歡解剖。於是，我們向家屬解釋行政解剖的法律根據。只不過，家屬們無法接受，他們強力反駁，認為人死已不能復生，沒必要再殘忍地殺害死人一次。
     
    就法律而言，即使未經家人許可，依然可以進行解剖，但身為執行者，我們都一定會向家屬充分說明原因之後才進行解剖。法醫絕對不是因為喜歡解剖才解剖的，而是為了維護死者生前的人權，但家屬的心情並不難理解，因此，實際上都是取得遺族的諒解後才解剖。但碰到這種情況，該名女子的身分不明，同時也必須確認她是否為護照上的人，因此拒絕解剖是沒道理的。

     



    於是，我改用另一種解釋方式。如果是一張僅經過相驗程序的屍體檢驗證明書（死亡診斷書），就無法得知死者懷孕的事實，而僅死者一人身亡，如此一來，賠償金只會有一人份；但經過解剖程序的屍體檢驗證明書，會明確記載死者腹中懷有四個月大的胎兒，那麼就能夠申請母親與胎兒兩人份的賠償金。我向家屬解釋，我們就是用這種方式在維護不能說話就死去的人的人權。
     
    終於，憤怒變成感謝，圓滿收場。只要能正確理解相驗及解剖的意義，便能明白監察醫制度是衛生行政上不可缺少的重要一環。
     
    話說回來，生命的價值，終究只能用金錢來換算嗎？
     
    每每這種時候，我都會不禁想起一位法官的話──「人的生命比地球還重。」
     
     
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    《屍體在說話：日本法醫之神帶你看死又看生》
    作者／上野正彥
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