文／ 宮田隆

動物受傷時會本能地用舌頭舔舐傷口。人類也會在開玩笑時說出「塗口水就會好了」的話，這既不是迷信也不是胡說，而是唾液的確具有自然治癒傷口的效能，也就是具有促進細胞再生的作用。

一九八○年代，美國的一位研究學者柯恩（Stanley Cohen），發現在取出老鼠的唾液腺後，老鼠便出現牙齒長不出來、皮毛失去光澤、眼瞼打不開等成長與神經系統方面的障礙。經由這個實驗證明，唾液本身含有EGF、NGF等促進生長的荷爾蒙，柯恩因此獲得了諾貝爾生理學與醫學獎。

EGF（上皮細胞生長因子）是促進上皮細胞新陳代謝的成長荷爾蒙。包覆在身體表面的細胞稱為上皮細胞，像是胃腸等內臟、口中的黏膜，血管的內皮細胞等，也都屬於上皮細胞。另外，像是牙齒、頭髮也是由上皮細胞變化而成。簡單的說，EGF這種荷爾蒙具有讓全身細胞新生的功能。

NGF（神經細胞生長因子）是促進神經增生的成長荷爾蒙，具有修復易隨著年齡而遭破壞的神經纖維的功能。實際上對腦部受損的老鼠投予NGF，可以收到記憶力回復、學習能力提升等效果。唾液就是這般具有讓細胞新生、讓身體機能恢復的功能。

另外，唾液還有抗菌作用，所以將口水塗抹在受傷患部，的確具有合理的意義。仔細咀嚼促使唾液分泌，EGF、NGF等成長荷爾蒙便會行遍全身。由此可知，唾液裡面的確隱藏著提升自然治癒能力、保持年輕的能量。

(圖片來源：pexels)

至此已經介紹了唾液所擁有的主要力量，除此之外，唾液還有各種健康效果。與前文所述做整合，整理如下：

▍唾液的五大健康長壽能量

1. 幫助消化

唾液含有消化酵素α澱粉酶（α–amylase），有助消化食物。另外，唾液裡的黏蛋白（mucin）酵素則具有保護腸胃與食道黏膜不受刺激的作用。

2. 藉由再礦化預防蛀牙

唾液成分中的唾液安定化蛋白質（statherin，唾液富酪蛋白）會與牙齒表面的氫氧基磷灰石結合，修復牙齒的琺瑯質。由於擁有這種再礦化的作用，不容易形成蛀牙，牙齒也能變得更健壯。

3. 打擊齲齒菌與牙周病菌

唾液所具有的抗菌作用，能夠防止齲齒菌與牙周病菌的增生。另外，也可以抑制食品中的細菌繁殖，具有防止食物中毒的效果。

4. 預防癌症

唾液中的乳過氧化酵素（Lactoperoxidase）具有消除食品添加物、食物焦黑、香菸的菸垢等致癌物質毒性的功能。

5. 常保全身年輕

唾液中的EGF與NGF成長荷爾蒙會促進細胞新生與神經增生。提高我們的自然治癒力，保持全身的年輕。

(圖片來源：istock)

▍從《養生訓》中學習到牙齒與健康的真諦

江戶中期，貝原益軒撰寫了《養生訓》，這本書以現在的說法，就是集健康法之大成。書中對於進食、飲酒、沐浴、運動等日常生活養生的議題多所著墨。

貝原益軒對於自己的描述是「現在已經八十三歲，即使在夜間也可讀、寫小字，牙齒堅固，一顆都沒有缺」，八十三歲高齡不但眼睛可以清楚看見東西，牙齒也全都健在，由此可知他是多麼健康。

不過，貝原益軒其實從小身體虛弱，就連他的夫人也是體弱多病。正因為如此，他對於健康相當關心，而他在日常生活中實踐養生之道的成果，就是完成這本書，以及本身的健康長壽。

在《養生訓》中關於牙齒的敘述如下：‧
 

• 睡前在茶中放鹽漱口，清潔口腔，健壯牙齒。
• 早上一起床，用熱水漱口，清除口中髒污。用乾燥的鹽刷洗上下排牙齒與牙齦，再用溫水充分漱洗乾淨。
• 唾液是全身的滋潤，會變化成血。唾液不需要吐出，可以吞嚥。

• 牙齒的疾病從胃而來。每天咬合牙齒三十六次，牙齒便會安定，既不會蛀牙，也不會得牙齒的疾病。
• 年輕時不可以仗著牙齒健壯而去咬梅核或楊梅等太硬的東西，這樣牙齒會容易掉。
• 用牙籤剔牙不可以剔得太深，這樣牙根會容易浮出並移動。

(圖片來源：pexles)

貝原益軒到了八十三歲仍能保有健康的牙齒，可以說就是靠這樣每日養生與保健所賜。

《養生訓》付梓是在正德三年（一七一三年），那是江戶町人文化（平民文化）遍地開花、庶民生活富裕，人們對美食逐漸展露愛好的年代。

以時代背景來說，與現代有雷同之處。貝原益軒所撰寫的健康原則，也可以考慮套用在現代人身上。原本人體的原理與原則，不管在哪個時代都沒什麼不同，所以健康法則應該也是不會改變的。

貝原益軒的《養生訓》，在了解何謂健康以及該如何好好過生活方面，提供我們豐富的啟示。

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《牙好，永不老—別讓牙周病鏽蝕你的健康》作者／宮田隆
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