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你是否錯把重聽當成失智？注意！長輩的聽力障礙會影響生命安全
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2018/10/02
作者 資深醫藥記者 丁彥伶 -
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文／醫藥線記者 丁彥伶
日前新聞報導，一位老太太騎車闖越馬路被大貨車輾斃，而駕駛沒有酒駕，也沒有違規，怎麼做造成這起意外的？據訪問，鄰居說老太太很久以來就全聾、完全聽不見，有可能因為沒聽到車子的聲音而誤闖、發生意外。
而兩個多月前，中部也發生類似案例，老先生疑似聽不見，轉彎又沒有先察看，直接騎到大貨車輪下......
林口長庚醫院耳鼻喉科聽力科主任陳錦國提醒，很多人有聽障，卻沒有在第一時間就醫，總是等到聽力很不好時才願意治療。即使現在助聽器效果很好，但許多患者不習慣戴助聽器，不僅造成生活安全上的問題，也會因為無法和別人溝通，只好繼續活在無聲的世界，和大家隔絕。
根據臺灣的統計顯示，50歲以上的民眾聽力退化越明顯，65歲以上至少3成有聽障。
(圖片來源：pixabay)
陳錦國提醒，如果突然發現聽力變差，一定要趕快尋求治療，因為越早治療，聽力越可能回復。很多聽力損傷是可逆性的；但若拖延太久，可能會變成永久性聽力損傷。
以很多人都曾發生的中耳炎來說，有些人的中耳炎，因為積水而有暫時性聽力問題，要趕快治療，如果不治療而想等積水自然退，可能屆時神經已損壞救不回來。
▍聽力受損隱藏「失智風險」
聽力變差，不僅只有聽不見的問題，根據醫學期刊刺胳針刊載的一項由倫敦大學所做的研究指出：約有35％的失智症，是因為九項危險因素組合所導致，「聽力受損」就被列為其中之一。
為什麼聽力障礙會被誤以為是失智？亞東醫院神經內科主任甄瑞興說，聽力和視力不好都會影響生活。如果嚴重的近視、白內障，會因看不見而無法行動自如；聽力變差的人雖然行動自如，但是和別人的溝通不好，也會被認為反應遲鈍。
因此有不少被當成失智症送來評估的長輩，最後結果竟是聽力障礙。
甄瑞興表示，前不久就有一位老先生，家裡的人都以為他失智很嚴重，送他來醫院評估失智程度，檢查的時候才發現老人家是聽不見而已。他不僅是反應變差，對家人的問題也幾乎無法回應，所以家人才誤會他是失智症。
經轉介他到耳鼻喉科，做了合適的助聽器、重拾聽力以後，他變成耳聰目明的老人，子女還說老爸變得更聰明了。
所以在臨床上，在進行智能測驗檢查時，倘若受試者聽力差，智能測驗的結果將被列為不可信的，因為這些患者只要聽力改善了，結果可能是可逆性的。
陳錦國提醒，很多人都以為老人聽力變差是「自然現象」，其實並非如此。聽力是人和人之間溝通很重要的媒介，聽力差就很難接收到外界新的刺激，不只自己無法繼續學習，和家人、同事、朋友的溝通也會出狀況。
像是聽不完全容易會錯意，除了可能雞同鴨講，也易發生不必要的誤會。誤解別人的善意，覺得「別人故意害我」甚至可能影響人身安全。例如：走在路上聽不到車子來的聲音、火災等災害警鈴通知也聽不見等。
且因為每次別人說話都要很大聲或重覆很多次，大家可能覺得溝通很累而無意中冷落長輩。陳錦國說，所以也常看到有聽力障礙的老人有憂鬱的狀況。
(圖片來源：pexels)
老年性重聽通常為感音性，也就是屬於神經性聽力障礙，其中高頻音損失較多。如果屬於語音辨識力差，也就是聽得到聲音但弄不清楚內容，就不僅與聽覺神經有關，與大腦中樞辨識能力也有關。
美國約翰霍普金斯大學耳蝸與公共衛生中心主任Frank Lin教授近期來臺演講時也分享他進行長達10年的研究，他追蹤639名成人中，10年後184人有程度不等的聽力障礙、58人罹患失智症。
經統計分析，聽力損失會增加所有類型的失智症風險，因為聽損會造成大腦「認知負載」（cognitive load），使大腦必須花更多時間與精力處理聲音，進而造成大腦功能退化甚至萎縮。
而且聽力障礙也會讓患者溝通意願降低、影響正常社交，間接導致智力衰退。有輕微、中度、重度聽力障礙者與聽力正常的民眾相較，未來罹患失智的風險恐分別增加2、3、5倍，所以一定要注意聽力健康。
(圖片來源：pexels)
繼續閱讀：
1. 不要輕忽聽力障礙 研究顯示「失智風險」恐增2~5倍
2. 老人家重聽？如何申請助聽器補助？
資深醫藥記者｜丁彥伶
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聽力變差，不僅只有聽不見的問題，根據醫學期刊刺胳針刊載的一項由倫敦大學所做的研究指出：約有35％的失智症，是因為九項危險因素組合所導致，「聽力受損」就被列為其中之一。 -
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- 資深醫藥記者 資深醫藥記者 丁彥伶
- 曾任大成報健康中心主任、欣傳媒醫療記者、前週刊王時尚娛樂新聞平台副主任，現為醫療專欄作家。 在健康醫療線上提醒民眾注意健康保健多年，近來鑽研運動醫學和肌少症，親身體驗，日益發現運動的好處，只要願意多動，真的可以克服肌少症，常保年輕體態，也會更健康！
丁彥伶專欄：http://www.ilong-termcare.com/Expert/Detail/23
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