彰化基督教醫院－神經醫學部暨失智症共同照護中心

文／臨床心理師 黃耀庭

隨著年齡越長，記憶力越差，這是一個正常老化的過程；然而有一些人，卻是因為「環境助長」，他才表現出記憶力不好的樣子。

有部分很體貼父母親的兒女，在生活中剛開始遇到長輩問「星期幾？」，馬上就回答：「今天是星期一啦。」若長輩問：「我的大孫子去哪裡了啊？」也是馬上就告訴他；要是問：「我忘記鎖鑰放在哪裡？」，子女晚輩更是馬上就幫忙找。

其實，家人往往忽略了這些看似孝順的舉動背後，反而讓長輩們更順理成章的習慣問問題，因為「記性不好」不是一夕被改變的。

 

▍ 凡事幫長輩做好，「助攻」了他的記性不好

我們換個角度想想，如果每一件事都有人為你處理好、記好、做好；你還會想要自己去記、去想、去做嗎？還是覺得有人幫忙就讓他們去做吧？到最後就演變成每件事情，長輩都會回答：「忘記了」。

另外也有一種可能，在初期，因為某些原因使長輩沒能記得一些事情，他們便因此認為自己記憶力不好，開始常常把記憶力差掛在嘴邊。這類的人，因為常常如此「認為」，每每遇到需要記得的事情，就說：「我記憶力不好、記不起來。」

(圖片來源：istock)

漸漸地，幾乎變成反射動作或自動化反應了，每問必答，而且不需要時間思考，直覺反應就是如此。

再想想看倘若你一直相信自己：「記憶力不好」或是「記不起來」，你還會想努力思考、回憶事情嗎？因此，心理學上的「自我實現預言」（註）就會發生，每次發生，長輩就更加的確信自己記憶力不好。

▍ 失智症狀嚴重了，因為生活習慣改變了

這些問題很多都是表面上的問題。但實際上，我們還是可以看到不少個案，是有能力記得事情的，特別是當他們遇到想要記得的事，也就是他們認為重要的事情時。

例如，有些高齡者很在意拜拜這件事，他也許一年三百六十五天，都不記得今夕是何夕，但「拜拜的日子」他卻記得；這跟我們所認為的記憶力不佳的問題有些違背。

但往往家屬會忽略這些情形，再加上這些事情發生的次數較少，容易被認為是理所當然。

還有一種狀況是，家屬認為他們很注重長輩的記憶力，可是隨著時間、環境的改變，我們的觀察方式就要跟著改變。譬如過去每週三是長輩該倒垃圾的日子（這是他一週裡面唯一需要負責的工作），所以他就會特別記得星期三，但對於其他的日子，就會不記得今天是星期幾。

當家裡為了照顧他而請了一個外勞之後，倒垃圾的工作就被外勞接手，他就不會再去記哪一天是週三了。

(圖片來源：pixabay)

所以當我們看到一位長輩的記憶力不好時，我們可以去分析，他的問題到底是動機不高？還是能力不好？如此我們才能知道他們真正樣子，而不只是用表象去判斷。

溫馨小提醒：
 

1. 當感覺很多事情都說忘記了時，試試找一找是否有些事情記得起來，有些事情記不起來。
 

2. 如果能選擇事情去記的人要是正常的人才能做到的事。

（註）自我實現預言：當你相信什麼事情會發生，它就必然成就。

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關於作者｜黃耀庭醫師

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